Elizabeth – of Lilibet – staat bekend in de hele wereld. Deze statige koningin lijkt onwankelbaar. Zij groeide op met zus Margaret, haar tegenpool.
Biografie
Soms huiver ik even bij een biografie. Uiteraard baseert de schrijver zich op vele betrouwbare bronnen en meestal lees je een vrij ‘saai’ boek. Bij Elizabeth & Margaret kan ik je geruststellen. Een fijn verhaal, met weetjes en een blik achter de schermen. Vind ik leuk!
Auteur Andrew Morton
Schrijver Andrew Morton is niet aan zijn proefstuk toe. Hij heeft bijna 20 biografieën geschreven en niet van de minste. Zowel prinses Diana, Tom Cruise, Angelina Jolie en vele anderen heeft hij onder de loep gehouden. Hij weet hoe het werkt en gebruikt een hele lijst bronnen van zowel kranten artikels, getuigenissen en boeken.
Cover
De cover van Elizabeth & Margaret geeft meteen de toon weer. Twee zussen staan naast elkaar maar kijken een andere richting uit. Een mooie metafoor!
Elizabeth & Margaret: het verhaal
Elizabeth werd vanaf haar peutertijd opgevoed om mogelijks koningin te worden als derde in lijn. Steeds gereserveerd, geen emoties tonen, lang de ‘pipi’ ophouden, en vooral veel leren. Aangezien Margaret slechts ‘nummer 4’ als etiket kreeg, beleefde zij een andere opvoeding. Niet teveel lessen over politiek en wetenschap, maar meer zang- en danslessen. Zelf wou zij even slim zijn en dat was meteen voeding voor haar jaloezie en driftbuien. Die werden door haar ouders, de koningin-moeder en vooral haar zus gedoogd.
Als haar oom troonsafstand doet om te trouwen met burgermeisje Wallis Simpson, ontdekken de zussen dat de sfeer thuis meteen verandert dankzij de kroning van haar vader. Niet meer crossen in de gangen, niet meer spelen 's avonds met de ouders en vooral veel meer tijd met de nanny. Na de dood van haar vader krijgt Elizabeth de 'loodzware' kroon. Dat veroorzaakt meteen een afstand tussen de zussen. Hoewel Elizabeth altijd - maar dan ook altijd - partij kiest voor haar zus.
Als Margaret zich steeds hooghartig gedraagt, als ze wil trouwen met een gescheiden man en daarna wil trouwen met een fotograaf, als ze peperdure reizen maakt en feest met de jetset, altijd verdedigt Elizabeth haar jongere zus Margaret.
Het contrast tussen hen kan niet groter zijn. Elizabeth, altijd ‘emotieloos’ en respectvol, voelt zich beter tussen haar honden en paarden. Margaret beweegt zich tussen kunstenaars, popsterren en feestvierders. Ze kampt met drank- en drugsproblemen en depressies. Zo verschillend en zo hecht.
Mijn gedacht
Met veel plezier heb ik deze biografie gelezen. Heel vaak had ik een ‘aha’ gevoel. Oh ja, die gebeurtenissen herinner ik me vaag vanuit het nieuws of krant. Het boek geeft me inzicht hoe de koninklijke familie helemaal buiten het gewone leven staat. Hoe ze worden geïsoleerd en hoe ze conflicten en schandalen willen vermijden.
Een ‘kop in het zand‘-politiek.
Het valt me nog meer op dat koninklijke broers of zussen heel vaak tegenpolen zijn. Denk aan Filip en Laurent, William en Harry. De troonopvolging en de relevante opvoeding veroorzaakt deze verschillen zeker voor een groot deel.
Pittig detail
In De Hofdame vertelt ‘maid of honour’ Anne Glennconner openlijk over haar leven achter de schermen in het koningshuis en vooral als ‘assistent’ van Margaret. Ik hoef er geen tekening bij te maken dat Margaret haar volledig heeft verbannen.
The Crown
Na het boek heb ik heel veel zin om de Netflix serie ‘The Crown‘ te bekijken. Alleen heb ik geen Netflix, haha.
Praktisch
Uitgeverij: Ambo Anthos
ISBN 978 90 263 56421
Laat een reactie achter